文翠珊比鐵娘子更厲害

  早在文翠珊宣佈提早大選時已預期保守黨將會輕易勝出，並給工黨領袖Jeremy Corbyn一個bloody nose；而在上次大選及歐洲議會選舉大出風頭的英國獨立黨（UKIP）則會泡沫爆破，不成氣候。看過上周舉行的英國地方選舉後更覺得這個預測還是有點保守。現在看來，下月八日的大選保守黨及文翠珊勢將大殺四方，把所有反對黨包括工黨、自由民主黨、蘇格蘭獨立黨及UKIP打得無還擊之力。

  先看看地方選舉（local elections）的結果。保守黨原本只是地方議會的第二大黨，總議席大概1000個，可在選後議席大增近600個，一躍成為地方議會第一大黨。議席數目大增當然是好事，更重要的是保守黨在全國各大地區：英格蘭、威爾斯以至蘇格蘭都有進帳，意味她並非僅在英格蘭富裕的東南部得到支持，而是全國支持度都有提升。只要情況不變，保守黨在大選中大有可能從所有對手包括蘇格蘭民族黨手上取得議席，增加自己的多數黨優勢。

  相對之下，各個反對黨的表現可說乏善足陳。一般而言這類大選外的補選或地方選舉都對反對黨有利，因為選民傾向把它們視為protest vote，教訓教訓執政黨。很不幸今次地方選舉完全打破常規，所有反對黨除了威爾斯人黨（Plaid Cymru）都損手爛腳。最慘烈的要數UKIP，60多位現任地方議會議員全軍盡墨，只在新選區贏回一席。工黨也好不了多少，原本千五個議席只剩1100，損折近三成，而且全國各區議席縮減，可說全無喜訊。被看好可以絕地反彈的自民黨同樣不濟事，議席減少近五十席。近年在蘇格蘭獨霸天的SNP原以為可以壯大聲勢，可投票過後還減少一席，勉強算平手而回，完全失去前年大選橫掃全蘇格蘭的霸氣。

  為甚麼保守黨能在這場「熱身賽」大勝呢？簡單來說就是大打脫歐牌，刺激起民眾特別是支持者的「愛國心」，令他們踴躍投票並集中票源在他們身上。近幾星期不斷有留歐派的政治人物如前工黨首相貝理雅公開呼籲選民把大選變成第二次脫歐公投，希望扭轉乾坤，至少令文翠珊在脫歐談判時多考慮留歐派的想法，保持跟歐盟的緊密聯繫。但脫歐已成政治定局，對向來務實的英國人來說更是現實中的現實，即使傾向留歐的人也會選擇向前看，為脫歐做足準備。貝理雅等把大選視為「脫歐公投2.0」正中保守黨下懷，因為這樣的呼籲只會令支持脫歐的選民更踴躍投票，例如堅定脫歐的UKIP就肯定集中票源力撐保守黨，而輕微反對脫歐的也會因為不想一波三折而改投保守黨，無形中擴大保守黨票源，這正是為何保守黨大勝而UKIP片甲不留的原因。

  文翠珊的政治能量及判斷也有幫助。她宣佈大選一刻就把今次選戰定性為「為英國而戰」，而「敵人」就是歐盟。在謹見英女皇及解散國會後她甚麼也不說就狠批歐盟官員發出種種不利消息如脫歐分手費1000億歐元以干擾選舉，還呼籲選民支持她讓她有足夠的實力及條件跟歐盟付價還價。

英國人本已對歐洲有點若即若離，決定脫歐後更把歐盟視為對手，不會輕易讓步。文翠珊把脫歐說成「為英國而戰」，變成愛國者表態的機會，自然容易凝聚支持。未來幾星期選戰文翠珊肯定繼續大打愛國牌，把「英歐大戰」的鼓動力盡情發揮；在愛國情緒驅動加上The Sun等反歐小報協助下，保守黨怎能不大勝而回！

  地方選舉後政治評論員指文翠珊的優勢比鐵娘子戴卓爾夫人83年大勝工黨時更大，可當時鐵娘子好歹打了「福克蘭戰爭」，文翠珊兵不血仞就贏「九條街」，她打選戰似乎比鐵娘子還厲害。