伊波拉毒咒

  伊波拉病毒說恐怖也真恐怖，既沒有疫苗，也沒有甚麼有效治療藥物，得靠病者的抵抗力如何決定生死。染上伊波拉病毒的病人痛苦萬分，病徵可怖。根據「第四級病毒」這本書的作者描述，從起初染病開始，病人就會出現輕微出血，例如眼眶、牙齦；到發病四、五天就會出現大量出血、噴血的情況，喉嚨核會變得脹大鮮紅，扁桃線不住滲出黃色的膿水，病人連吞口水也做不到，大概八天左右就死掉。

  伊波拉病毒的可怖即使最資深、最有經驗的傳染病專家也擔心不已，生怕沾染病。寫「第四級病毒」的Joseph McCormick就因為替懷疑病患抽血時出了點意外，被針頭刺穿了手套，沾染了病人血液。他說那一刻幾乎有天塌下來的感覺，腦袋一片空白，接着不禁病駡自己為何如此不小心，讓自己暴露於空前的危險中。幸運的是，那位疑似病患最終證實沒有染上伊波拉病毒，擔驚受怕了近一星期的McCormick才如釋重負。

  然而，如斯可怕的病毒自七十年代發現後研究一直沒多少進展，沒發展出疫苗，也未找到特效的藥物治療，跟同期發現的 AIDS 的飛躍發展不可同日而語。也許最簡單的原因是伊波拉雖然可怕，但它是「窮人病」，病毒一直只在非洲局部地區輾轉流傳，對其他地區特別是歐美等發達國家沒有甚麼影響，更沒有甚麼名人受感染。既然是這樣，不管藥廠還是研究機構都不會放甚麼精力、資源對付這種病毒。伊波拉病毒就是這樣四十年來一直找不到對策。