擋不住的全球暖化危機

  前天紐約時報刊登了一篇特稿，說的是巴黎氣候峯會的領袖群像。一眾大國領袖忙於擺出一副全力以赴減少溫室氣體排放的模樣（只是模樣），那些來自太平洋島國如馬紹爾群島的領袖卻惶急不已，慷慨陳詞，因為地球氣溫上升，冰川融解正令海洋水位上升，對只在海平面以上幾米的島國構成直接威脅，不但低漥地帶隨時被浸，甚至整個國家都可能被淹沒。只是，這些島國的聲音沒有多少人聽得進，而巴黎氣候峯會能否達成協議，能達成甚麼協議他們更是無能為力。

  太平洋島國領袖的確不必有甚麼希望。從當前各國的政治經濟形勢來看，今次巴黎氣候峯會未必能達成甚麼具約束力的實質協議，而即使有協議也未必能執行，到頭來海面上升威脅仍然難以解除。

  首先應該看到，要達成有意義的全球減排協議有兩個關鍵角色，其一是美國，其二是中國。兩個都是當前碳排放最厲害的國家，只要她們不盡力落實協議又或三心兩意，任何減排方案都將變成空談。先說美國，奧巴馬總統希望盡力減少使用化石燃料，減少溫室氣體排放的決心不用懷疑，他在任七年間不但在國情諮文一再提到發展清潔能源，多用頁岩氣，大力開拓新能源……等。但是，奧巴馬任期只剩下一年左右，能再進一步推動清潔能源的能力不多，要推動國會通過新的氣候協議更是難上加難。

  更重要的是，共和黨人包括國會議員及總統參選人幾乎口徑一致質疑氣候變遷及全球暖化理論，有的如Jeb Bush質疑人為的影響有多大，有的如Marco Rubio等則認為數據不足，難以斷定全球正在暖化；有的如支持度最高的Donald Trump更把全球暖化危機說成是民主黨跟科學家聯手炮製的假局，目的是要打擊石油業及破壞美國經濟基礎。此外，由共和黨控制的國會眾議院已表明將通過議案阻止政府落實可能達成的氣候協議。要知道美國政府即使簽署協議也得由國會通過作實，若國會多數的共和黨人表明不支持協議，不管巴黎氣候峯會達成甚麼協議也隨時變成一紙空文，無法在美國真正落實。

  中國是另一個碳排放大國，她是否支持強有力的減排協議同樣關鍵。跟美國相比，中國不用擔心簽署後不能落實的問題，因為習大大集大權於一身，只要他首肯協議，沒有誰能阻止他落實協議。問題是中國一直堅持減排或對應全球暖化不能損害新興經濟體（包括中國）的經濟發展，必需保持平衡，不能顧此失彼。也就是說，在中國政府心目中，減排雖然重要，但保持經濟增長同樣重要。在當前內地經濟不斷放緩下，中國政府未必願意大幅棄用價格較低的化石燃料而改用成本高的清潔或可再生能源。換言之，中國的能源策略短期內仍會主要使用化石燃料，她的碳排放量難以大減，根本阻延不了全球暖化的趁勢。

  還有油價持續低迷的影響。發展及轉用清潔能源成本不菲，政府及企業都難免跟石油及其他燃料的價格作比較。上一次開發新能源的高峯是七十年代初石油危機後，但到八十年代中油價持續下跌甚至跌到20美元下以後相關研究便大幅放慢。現在，油價再陷低谷，改用清潔能源的動力肯定減低，直接影響減少碳排放的力度。

  美、中兩國在減排上有心無力，再加上低油價誘惑，今次巴黎氣候峯會在對抗全球暖化上不易有突破性結果。