再見，普京

  上星期Foreign Affairs雜誌網上版刊登了一篇名為"Goodbye, Putin"（再見，普京）的有趣分析（題目大概受Goodbye Lenin這齣電影啟發），作者是Rutgers大學政治系教授 Alexander J. Motyl。Motyl大膽的預言普京當權的日子已進入倒數階段，過不了多久就會倒台。

  說這樣的分析大膽有好幾個原因。第一，普京雖然不像前幾年那樣精力充沛，民氣如日中天，但支持他的俄羅斯民眾仍佔多數，暫時看不到有任何人可威脅他的權位。其次，普京的高壓統治已把原本有點瞄頭的反對派及不聽話的人大肆整頓，剩下是不成氣候的共產黨餘孽及其他散兵遊勇；再加上對互聯網、傳媒及政治活動的強力控制，任何人要組織起來威脅普京的權位不容易。

 經濟上油價大跌無疑損害俄羅斯經濟，影響普京派糖及充撐場面的能力。但過去幾年油價長期處於高水平，讓俄羅斯政府累了過千億元外滙儲備，短期內政府開支不致有大問題。從這些因素看，普京的位置相當穩妥，跟Motyl的分析看來有點背道而馳。

  Motyl對這些有利普京的因素也有提及，但他認為連延不斷的烏克蘭危機是壓跨普京政權的最後一稈稻草。去年普京借助親俄武裝力量成功奪取克里米亞半島，又把烏克蘭東部弄得不穩定，令西方一籌莫展好像在外交上勝了一仗，重振國威。但正如Motyl所言，普京的行動已令俄羅斯深陷於烏克蘭的泥沼中，不可能輕易脫身，他又不可能真的動員大軍正面攻擊烏克蘭，以免演變成全面戰爭甚至波及全歐洲，結果戰況便處於膠着狀態。一方面烏克蘭政府不會放棄奪回領土，另一方面普京也不能就此罷手，放下親俄武裝力量不管。換言之，從去年春天開始的烏克蘭危機正變成一場持久的軍事衝突，不斷消耗普京的軍事、政治資源。

  更致命的是普京不肯退讓和解，西方對羅斯的經濟制裁將會不斷提升，甚至可能決定向烏克蘭提供武器，增加該國的戰鬥力，令俄羅斯面對更大壓力。要知道俄羅斯經濟其實非常倚賴歐盟，從市場到投資到出售雙方關係密切。一旦歐盟實行長期制裁，已經因油價大跌而疲弱不堪的俄羅斯經濟肯定雪上加霜，可能要割價出售天然資源，直接打擊政府收支並引發資金外逃，隨時做成九十年代末那樣的經濟崩潰，從而引發重大的政治危機。

   事實上普京的權勢不是個人力量所致，而是因為他得到「寡頭政治集團」（Siloviki）支持。這個包括石油大亨、原KGB國安系統高層、高階軍官才是俄國管治核心，二千年葉利欽自動下台把總統位置交予普京就是就是集團幕後操盤的結果，而普京則成為他們利益的保護人。一旦普京令這幫人蒙受重大經濟損失或無力保障他們的政經利益，他們大有可能興起換人的念頭，透過宮廷政變逼普京交出權力，由梅德韋杰夫或其他人接任；就像當年布里茲列夫取代赫魯曉夫，普京取代葉利欽那樣。

  從這樣的情勢來看，近期烏克蘭戰況轉趨激烈對普京其實不利，有可能敲響他的喪鐘，因為這意味俄國在內戰中越陷越深，西方的制裁越來越嚴厲，而寡頭政治集團不滿則更大，他們被迫出手換人實在不稀奇。