放棄中東 重返亞洲

  若果不是美國總統奧巴馬忽然訪問阿富汗以後又煞有介事宣布美軍逐步撤出，大概沒有太多人記得美軍仍在阿富汗打仗，超過三萬美軍仍在積極圍剿塔利班遊擊隊。按照奧巴馬的撤軍計劃，明年後阿富汗美軍人數將減至一萬以下，到他二○一六年準備落任時更只剩下一千人左右以保護駐塔布爾大使館。若果計劃順利落實，這場美國史上最長的戰爭 （到2016將超過14年）便正式告一段落。

  奧巴馬從阿富汗全面撤軍有兩方面的考慮。其一是美國民眾在政府格殺拉登後對阿富汗、伊拉克之戰已完全喪失興趣，巴不得美軍立即全數撤走。但礙於塔利班仍有相當勢力，威脅着美國一手扶植的阿富汗政權。假若美軍撤退過急，留下權力真空讓塔利班軍乘虛而入，再次建立反動的教士政權，那不諦刮了森姆大叔（Uncle Sam）一記耳光。因此，美國政府還得見步行步，避免重蹈越戰覆轍，撤退不久便眼巴巴看見盟軍政府倒台，敵人長驅直進佔領首都。

  其二是國際形勢急劇轉變，不但阿富汗變得毫無戰略價值，中東地區的重要性也大不如前。過去美國對中東地區積極插手，培植親美政權不遺餘力，又大力把其他強國排擠在外，為的是中東地區的豐富石油資源。但現時美國本身積極開採及生產石油，再加上奧巴馬積極鼓勵開發頁岩氣、天然氣等替代能源，對中東石油的倚賴巳大減，是否再把那麼多政治、軍事資源放在這個地區委實需要重新估計。

  畢竟美國今非昔比，已不再是資金、資源無限的軍事、經濟超級強國，不可能再像過去那樣動輒派十萬大軍出征中東，維持秩序。奧巴馬政府堅持以外交、政治壓力處理伊朗核問題其實已隱約反映美國新的戰略選擇。

  更重要的是美國政府已鎖定亞太區成為未來十年甚至更長時間的外交、國安重點。奧巴馬的「重返亞洲」政策絕不是他一人的想法，而是朝野兩黨的基本觀點。事實上中越、中菲、中日不斷就島嶼、水域主權有爭議以至衝突清楚反映，中國的崛起正沖擊以至逐步改變亞太區的政治、安全秩序，正重劃勢力範圍。作為原來亞太區龍頭的美國不管主動、被動都不能放軟手腳，都有必要加強在區內的海空軍力，以作為威懾力及談判的籌碼。既然是這樣，美國更有必要從不涉及核心國家利益的地區撤軍，改為專注在亞太區維持秩序，支援盟友。

  另一方面，俄羅斯在東歐、烏克蘭銳意擴大影響力也為美國起警報。柏林圍牆倒下，蘇聯瓦解後，安定繁榮的好景維持了二十年，甚至有人質疑北約是否還該繼續存在，美國更大幅削滅駐軍及關閉基地，一心享受「和平紅利」。但在普京大帝先取格魯吉亞部份地方（南奧塞梯），再在今年侵吞克里米亞半島後，北極熊野心盡現，美國不能指望無能的歐洲盟國應對，可能需要重新檢討在歐洲的軍事部署。在亞、歐兩端都有麻煩的時候，美國即使想繼續留在中東也不太可能，還是及早撤退，從新部署好了。