東方專制主義大復活

  究竟中國的「習帝」是不是以俄國新沙皇「普京」為師只能由他自己回答，但兩個人從政治理念到氣運都驚人的相似，甚至登上權力顛峯的方法及過程也差不多，教人不得不拿兩人相比。

  新沙皇普京本來不過是前蘇聯國家安全局（KGB）的中級官員，在俄羅斯政治舞台上絕不起眼，只因被前俄羅斯總統葉利欽相中，希望他能成為家族、好友及支持者的保護人才把大權授予他，還提早遜位讓他接掌大權。那個時候不管是俄羅斯國內還是國際社會都沒把普京放在眼內，認為他是一介過渡性人物，很快會被其他人取代，讓真命天子登場。

  誰知這位在八九年東歐巨變期間在東柏林「發霉」的特務操弄權力鬥爭的手段原來非常利害。先透過打擊不聽話的石油大亨震攝財經界，又把部份油氣企業的資產重新國有化以改善政府財政及公共服務，爭取民心。

  而最厲害的一招是無所不用其極的動用公權力打擊反對派，包括拘捕政敵、暗殺敢言記者學者，大力控制傳媒及互聯網，嚴限公眾集會，並不斷在選舉上動手腳讓自己及他領導的政黨不斷擴大優勢。就是這樣，他從一個過渡性人物變成自新千禧年以來一直手執全球第二大軍事強國的新沙皇。如無意外，本月稍後俄羅斯總統大選，普京將會再一次輕取對手（原本的主要對手已被他DQ），連任成功，可以當「新沙皇」至少到2024年。到時候若果普京健康無疑，他大有機會再連任到2030，比歷史上大部份沙皇掌權的時間更長。

  習近平2007年開始斬露頭角成第五代領導核心的熱門人選時，大部份中國問題專家、觀察家都覺得他是個折衷、沒甚麼稜角的人物，各派可以放心讓他掌舵，不擔心他會大權獨攬，更不會提防他出手掃平不同派別的利益。即使到2012年他正式從胡錦濤手上接過中共總書記、中央軍委主席職務，習近平仍普遍被視為看守型的領袖，不但受到前兩代核心江澤民、胡錦濤牽制，同代的太子黨也不會讓他獨領風騷。

  可自打倒薄熙來及周永康後，習近平似乎變了另一個人，不再是溫順敦厚的「小熊維尼」，而是大展威權，對政敵、反對派以至黨內其他派系毫不留情鎮壓的權謀家。江澤民派系、胡錦濤的團派大將紛紛落馬，曾被視為第六代領導核心的中青代如胡春華、孫政才不是身陷囹圄就是自願在政途上行人止步。

  異議人士、維權律師、敢言的黨內開明派人物遭遇更慘，有的死於獄中如劉曉波，有如高瑜、蒲志強在苦牢及精神虐待下被逼消聲，不敢再議政論政。2015年的709大抓捕更令維權律師幾乎一夜消失。在這樣全面鏟除內外對手後，習近平上升為超鄧趕毛的最高領導人，官媒幾乎言必引「習帝」的說話，軍隊也牢牢握在他手上。

  本月稍後時間，只是橡皮圖章的人大還會通過憲法修正案，不但把習思想引入憲法內成為全國人民的精神指導，還取消國家主席的任期限制，為他終身掌權鋪路，情況跟普京有異曲同工之妙，至於「習帝」能否像「新沙皇」那樣掌權30年，看的是他的身體與精神健康狀況及「御醫」們的功力。中共老祖宗毛澤東年逾八十又患上柏金遜症仍能在中南海深宮掌控政局。習近平權勢比毛有過之而無不及，今年不過64歲，要掌權到84歲不是不可能的事。

  已故歷史學者魏復古（Karl Wittfogel）致力硏究東方專制主義體系（Oriental Despotism）源起，認為封建王朝的大規模水利工程及官僚架構正是亞洲特別是中國專制王朝的基礎。這樣的說法有一定根據，但只怕東方專制主義有更深層的歷史、文化根源。要不是這樣，中、俄兩個古老東方大國不會兜兜轉轉又回到「帝制」年代。