選戰勝利的果實是甜美的，開香檳接受支持者掌聲恭賀更是令人陶醉及興奮的一刻。但事情有時比表面看複雜，勝了一仗輸了全局不是稀奇的事。今次蘇格蘭獨立公投中勝出的雖是"No" Campaign及它的頭面人物包括首相卡梅倫，但真正的贏家只怕屬於剛宣佈因公投失利而下台的蘇格蘭首席部長薩蒙德（Alex Salmond）及他的政黨。
兩年前世界各地傳媒與民眾只怕誰也沒有聽過他的名字，即使到今年夏天公投運動開始升溫，大家對他的印像仍甚為模糊，只知道他是獨立運動領袖（或麻煩的製造者），其貌不揚，說話充滿口音，不容易聽得清楚。可是，一場公投令他舉世矚目，把看來少不更事的兩大黨領袖卡梅倫及工黨的文立彬完全比下去。而他在公投落敗後立時引退的瀟灑磊落，他辭職演說的動人，更完全是一派政治家風範（Statesman），教人刮目相看。 Alex Solmond的演說有這樣幾句話：
"For me as leader, my time is nearly over. But for Scotland, the campaign continues and the dream shall never die."（我作為獨立運動領袖的日子快要過去。但對蘇格蘭來說，運動必然繼續，獨立夢想永不湮沒。）
這是何等的不亢不卑、磊落坦蕩的告別。
是的，薩蒙德畢生致力推動的獨立運動在公投中受挫，未能讓蘇格蘭順利獨立建國，他也未能成為開國領袖，反要引咎辭職。從一場選戰來看，他是失敗者。可是只要仔細想清楚，今次"Yes" Campagin其實不算輸，所積蓄及發展的力量比大多數人包括倫敦政界的想像要厲害得多。試想想近兩年前保守黨政府同意獨立公投時，他們根本沒有想像過形勢如此緊湊，支持獨立的人如此多，而且越來越多；有某個時刻甚至看來有勝出的可能。把蘇格蘭獨立從百年夢想幾乎變成事實，薩蒙德怎能算輸！
此外，選舉結果清楚顯示，反對獨立的主要是長者、領取退休金的銀髮族，支持獨立的則以年青人居多。不要說十年，再過五年形勢便可能明顯逆轉，對獨立運動更有利，倫敦政界也難有甚麼新的板釜說服蘇格蘭年青一輩放棄獨立之路。
即使從現實政治來看，薩蒙德的運動也不是空手而回，沒有得益。由於選前形勢不利，倫敦三大政黨投票前幾天突然推出新的放權方案，同意進一步放權 （devolution)，包括令蘇格蘭議會有部份財政自主權。更重要的是放權、重訂聯合王國成員關係已不再是蘇格蘭獨有的要求，而是主流政治、政黨再不能迴避的問題，而是英格蘭、威爾士、北愛爾蘭都不得不考慮的問題。也就是說，蘇格蘭成了改變聯合王國面貌內涵的領頭羊，主導未來幾年英國政局。做成這樣的影響怎可能算是失敗？
對薩蒙德個人而言，他一戰不能成功瀟灑下台，跟死抱權位不放的政客完全不同，也彰顯了為黨國大局犧牲自己的風範。他這樣一退，反而大有機會成變身不朽的獨立運動精神領袖，在未來歲月更有能力、能量感召蘇格蘭民眾特別是年青人繼續奮鬥，直至成功為止。退一步海闊天空有的時候不是一句「阿Q」式的自我安慰，而是確有其事，薩蒙德就是最好例子。
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